Les lendits scolaires sont des rencontres sportives qui réunissent plusieurs écoles le temps d’une journée, généralement en fin d’année scolaire. Le mot vient de la foire du Lendit, qui se tenait au Moyen Âge entre Paris et Saint-Denis. Si l’école de votre enfant annonce un lendit, voici ce que le terme recouvre et comment la journée se déroule.
Que sont les lendits scolaires ?
Un lendit scolaire est une rencontre sportive entre établissements. Les classes de plusieurs écoles se retrouvent sur un même terrain pour des courses, des sauts, des lancers et des jeux collectifs.
Le terme est resté vivant surtout dans le Sud-Ouest, où des communes comme Nay, dans les Pyrénées-Atlantiques, l’emploient encore. Ailleurs en France, on parle plus volontiers de rencontre sportive interécoles ou de fête du sport.
Origine du mot lendit : une foire médiévale de Saint-Denis
Selon le CNRTL, lendit vient du latin indictum, « ce qui est proclamé », avec l’article défini soudé au mot. Il désignait d’abord des fêtes célébrées à Saint-Denis en 1048, puis la grande foire née de ces fêtes.
La foire se tenait dans la plaine Saint-Denis, du 11 au 24 juin, et rassemblait environ un millier de marchands. L’Université de Paris y achetait son parchemin, et le mot a fini par désigner aussi le congé donné aux écoliers ce jour-là.
La foire a duré jusqu’au XVIe siècle : en 1556, Henri II la déplace à l’intérieur des murs de Saint-Denis, et elle disparaît en 1793. Il ne reste d’elle que le nom, repris ensuite par l’école.
Cette histoire explique le lien avec l’école. Le calendrier de la rentrée scolaire et son histoire montre d’ailleurs à quel point les rythmes de l’école ont évolué depuis cette époque.
Les premiers lendits scolaires à Bordeaux en 1890
Le médecin Philippe Tissié a repris le mot pour des compétitions entre élèves de l’académie de Bordeaux. Le premier lendit scolaire s’est tenu à Bordeaux le 12 mai 1890, dans le cadre de la Ligue girondine d’éducation physique, qu’il avait fondée en 1888.
Le mot avait déjà un sens sportif dans la langue : Barrès l’emploie dans ce sens en 1892. Cela explique que la tradition se soit installée durablement dans le Sud-Ouest.
Les lendits ont connu une interruption : en 1907, Tissié perd ses fonctions d’inspecteur et le ministère interdit ces rencontres. Ils ont repris par la suite, et un premier lendit du secondaire a eu lieu à Bordeaux le 3 juin 1934.
Déroulement d’un lendit scolaire aujourd’hui
Les écoles d’un même secteur se regroupent pour la journée. Les enfants passent d’atelier en atelier, avec des équipes qui mélangent souvent des élèves de plusieurs écoles.
Les épreuves les plus courantes sont les suivantes :
- des courses de vitesse et d’endurance, parfois en relais ;
- des sauts et des lancers adaptés à l’âge des enfants ;
- des jeux collectifs qui comptent plus pour l’esprit d’équipe que pour le classement.
Les enseignants encadrent les ateliers, souvent aidés par des parents accompagnateurs. Comme la date tombe en fin d’année, elle se situe peu avant les échéances du calendrier scolaire de l’année.
Le rythme est celui d’une vraie journée de sortie : arrivée groupée le matin, rotation des ateliers, pause pour le repas, puis un temps collectif avant le retour vers chaque école. Les enfants restent avec leur classe ou leur équipe tout au long de la journée, ce qui rassure les plus jeunes.
Ce que les élèves retirent d’un lendit
La journée sert d’abord à rencontrer des enfants d’autres écoles. Un élève de classe élémentaire y découvre la compétition sans la pression d’un championnat.
Elle prolonge aussi les séances d’éducation physique en conditions réelles. Pour une autre sortie collective, une sortie scolaire à la ferme pédagogique offre un format très différent.
Le lendit a aussi un effet sur la vie de l’école. Les enfants s’y préparent en cours d’éducation physique, parfois plusieurs semaines à l’avance, en s’entraînant aux épreuves du jour. Le plaisir de participer compte davantage que le résultat.
Préparer son enfant pour un lendit scolaire
La circulaire de l’école reste la référence pour les horaires, le lieu et le repas. Quelques points reviennent presque toujours :
- une tenue de sport et des chaussures de sport fermées, adaptées à la course ;
- une casquette, de la crème solaire et une gourde pleine, car la journée se passe dehors ;
- le pique-nique si l’école le demande, et l’autorisation de sortie signée.
Un parent disponible peut proposer d’accompagner un groupe, à signaler à l’enseignant avant la date. Pour caler la journée avec la suite, consultez les dates des vacances scolaires de 2026.
Le lendit se joue dans la bonne humeur, sans enjeu de médaille. Un enfant qui arrive reposé, bien chaussé et hydraté en profite pleinement.
